Casas japonesas, no imaginário Ocidental, são frequentemente associadas à imagem de organização. Culturalmente, os japoneses prezam muito pela limpeza dos seus espaços, tanto públicos quanto privados, e entendem o ato de limpar como responsabilidade de todos. Em eventos esportivos, as torcidas nipônicas têm o costume de recolher o lixo dos estádios após o fim de partidas e, nas escolas, são os próprios alunos que se encarregam de fazer a faxina. Nas residências, um cômodo se destaca nessa lógica: o genkan.
O que é o genkan
O genkan, espaço presente na grande maioria das casas japonesas, é uma área na entrada da residência onde moradores e convidados deixam seus sapatos e casacos. Trata-se de uma variação do nosso hall de entrada, porém com funções mais bem definidas que marcam a transição entre exterior e interior. Entrar em casa com os sapatos “da rua” é considerado falta de respeito.
Arquitetura e higiene
Arquitetura e práticas de higiene caminham mais juntas do que se imagina. “Ao longo da história, arquitetura, urbanismo e mobiliário responderam às necessidades de higiene e descobertas da ciência várias vezes, seja criando soluções, seja eliminando aquilo que se provava prejudicial. No Brasil do final do século 19, com os esforços sanitaristas, por exemplo, as alcovas – os quartos sem janelas – foram proibidas por entender-se que a falta de circulação de ar era insalubre. Lavabos apareceram nas casas como uma forma de evitar que convidados usassem os mesmos banheiros da família e os azulejos claros passaram a ser aplicados em cozinhas e banheiros para facilitar a identificação e remoção da sujeira”, explica a professora de história da arquitetura da Universidade Federal do Paraná, Juliana Suzuki.
Ela também pontua que os espaços de transição aparecem em diferentes momentos da arquitetura, em vários locais. “Separar o público do privado é algo que muitas sociedades prezam. É uma questão de proteção, tanto física quanto simbólica. Visitantes precisam passar por esses locais antes de chegar na intimidade das casas. Pense em um palácio, por exemplo: não é conveniente que qualquer pessoa que chegue esteja imediatamente diante do governante. Antessalas, halls, varandas são formas de preservar e resguardar pessoas, objetos e hierarquia”, completa.
O genkan surgiu nas residências no período Edo (1603-1868), mas era restrito à nobreza e considerado símbolo de status. Mais tarde, chegou às casas populares e hoje está presente em praticamente todas elas. Mesmo apartamentos ou imóveis compactos incluem alguma variação do genkan, em maior ou menor escala.
Arquitetura do genkan
Em termos práticos, o genkan ajuda na limpeza e na higiene, pois impede que a sujeira do lado de fora entre. Em locais com chuva e neve, casacos molhados e guarda-chuvas também ficam ali, evitando a bagunça da umidade.
Um genkan tradicional fica localizado entre a porta de entrada e a área social da casa, geralmente rebaixado por um degrau ou plataforma (shikidai) e revestido de materiais de fácil limpeza, como revestimentos cerâmicos.
Quando alguém chega, tira os sapatos e os posiciona virados para a porta, para facilitar colocá-los na hora de sair. Os moradores costumam oferecer chinelos para serem usados no interior. Também podem estar presentes uma sapateira (getabako) e uma prateleira ou armário pequeno para chaves e pequenos itens (tenbukuro). Não é considerado educado, segundo a etiqueta, pisar no genkan descalço ou de meias, já que é uma superfície não limpa. O percurso é dos sapatos para os chinelos domésticos e dos chinelos para os sapatos. Entregas domésticas também são realizadas no genkan, evitando que outras pessoas entrem desnecessariamente na casa.
Simbologia para além da limpeza
Entretanto, para além das questões pragmáticas e sanitárias, o genkan tem um significado cultural mais interessante e profundo do que economizar tempo na faxina.
“Da mesma forma que resolve problemas, a arquitetura também responde e reflete os valores e conceitos de quem a constrói. A privacidade e o respeito são fundamentais para a cultura japonesa. O genkan é uma materialização espacial desses conceitos.” explica a professora.
Os japoneses são reservados, separam sua vida pessoal da vida pública e prezam pela consideração ao próximo, no caso, quem irá limpar e usar o ambiente. Sendo assim, faz bastante sentido haver um cômodo como o genkan em casas de pessoas que vivem e pensam dessa maneira.
Tirar os sapatos ao entrar no lar é um bom “truque de limpeza” que pode ser facilmente adotado por qualquer um, mas o genkan carrega consigo todo um conjunto de características históricas e sociais. É um espaço que reflete relações sociais e também define interações do dia a dia.
O que achou? Vai começar a tirar seus sapatos para entrar em casa também?
