As possibilidades da impressão 3D para a arquitetura não param de evoluir. A prova mais recente disso está na China, onde uma ponte de pedestres recém-inaugurada vem encantando a todos. Apesar de sua aparência relativamente comum, o grande diferencial é que a obra foi completamente construída a partir da impressão em três dimensões – e é a maior do mundo feita dessa maneira até agora.
Com 26,3 m de comprimento e 3,6 m de largura, a ponte fica no Parque Industrial Wisdom Bay, em Xangai, e foi projetada pela equipe do professor Xu Weiguo, da Universidade de Tsinghua. A estrutura, inspirada em uma antiga ponte chinesa, usa um único arco que suporta todo o peso. Os pilares que apoiam o arco estão a uma distância de 14,4 m entre si.
Para testar o projeto e encontrar possíveis falhas, a equipe realizou primeiro a impressão de uma versão em escala reduzida. Somente quando foi comprovada sua segurança e resistência, teve início a impressão 3D em tamanho real, em um processo que durou 450 horas.
A obra em 3D custou 33% menos do que se fosse feita do modo convencional, especialmente porque a impressão permitiu que a estrutura dispensasse o uso de barras de reforço, diminuindo os gastos.
A máquina inovadora de construção, criada pela própria equipe de Xu Weiguo, é a primeira ferramenta de impressão 3D em concreto que utiliza um braço do robô para evitar a obstrução no processo de extrusão e o colapso durante o empilhamento de camadas do material. De acordo com os pesquisadores, a tecnologia é relevante diante da falta de mão de obra para a construção civil, como tem acontecido no país. “A impressão 3D será um canal importante para resolver esse problema. Ele promoverá a transformação e modernização da indústria de construção da China”, informou a equipe do projeto em nota à imprensa.
